Visite des environs de Kaiping

A 25 km de Taishan il existe des particularités méritant le détour car bientôt classées au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco : les dialou.
Un petit brin d'histoire.
Dans les années 1920, il règne en Chine une forte insécurité avec des actes de brigandages fréquents voire même des attaques en règle de villages par des bandes armées. La région de Canton a été historiquement le berceau de l'expatriation des Chinois dans le monde entier et certains habitants ayant réussi a l'étranger ont souhaité protéger leurs habitations et en même temps donner des signes extérieurs de leur richesse. Cela a donne lieu à la construction des dialou qui sont donc des tours à la fois forteresse et maison d'habitation. On en dénombre 3000 dans un périmètre limité autour de Kaiping et environ la moitié est maintenue en bon état.
Nous sommes partis en vélo avec un autre couple découvrir cette région en vélo et ainsi réaliser dans la journée une belle ballade d'environ 75 km.....
Première étape significative de la journée : un petit village avec ses dialou si caractéristiques.

En complément des tours nous avons pu faire la visite du village avec plusieurs enfants de la même famille et pénétrer un peu l'intérieur. On y retrouve l'organisation "classique' de maisons très rapprochées
et la vie en communauté aussi bien dans les champs que dans le village. Les points extérieurs caractéristiques sont particulièrement : la place où tout le monde se rassemble

et le ruisseau qui coule au travers du village apportant ainsi l'eau "courante"

et la traditionnelle dalle en béton pour faire sécher le riz après la récolte.

Enfin cette visite du village a pris tout son charme par la rencontre avec ses jeunes qui passés la premier contact sont d'une telle gentillesse que nous ne résistons pas à vous montrer leur visage
Un grand merci pour eux !

Deuxième étape caractéristique : le village de Majianglong.

Autre découverte un village reconstitue qui se transforme peu à peu en attraction touristique plutôt réservé au Chinois pour l'instant en attendant que les tours operators ne l'inscrivent à leur programme (UNESCO oblige). Pour preuve une indication en anglais qui s'avère fort utile pour les occidentaux que nous sommes.

Au travers d'un dédale de maisons plus ou moins restaurées

deux curiosités plus particulièrement, la tour de Tianlu construite en béton armé(!) en 1927 pour se protéger des brigands.

La maison d'un riche "Overseas" comme ils disent en anglais (Outremer si vous préférez) qui se visite et dont voici quelques extraits choisis.


Pour finir la visite un aperçu "panoramique" pour la vision d'ensemble....


La journée se terminant il était de rentrer avant la nuit car la route était encore longue, tout particulièrement pour Philippe dans les tous derniers kilomètres...

Le prochain épisode sera consacré a une première version de clichés montrant les Chinois dans la vie courante, sans commentaire et avec uniquement une indication du métier....

Hong-Kong ou le retour vers le futur

Profitant de quelques jours de congés, le 1er octobre est la fête de la création de la République Populaire de Chine, nous avons choisi de découvrir Hong-Kong avec plusieurs objectifs, notamment de "retrouver" un type de vie proche du notre et en même temps découvrir cette metropole rattachée depuis quelques années a la Chine. Pour avoir une semaine complète de conges nous avons du travailler tout de mme le samedi et le dimanche précédent...

Pour nous y rendre le périple est long, quelques détails juste pour mieux comprendre les difficultés que nous rencontrons au quotidien. Départ à 7 h oo de la résidence, le premier obstacle consiste à appeler par téléphone un taxi qui évidemment prend un malin plaisir a ne pas comprendre notre chinois et là nous sommes sauves par les surveillants de la résidence qui jouent les intermédiaires ... Arrivée à la gare routière de Taishan, prise des tickets de bus dans le brouhaha de la Chine mais l'hôtesse finit par nous comprendre et on obtient les fameux sésames. Après deux heures et demie de route en bus aux amortisseurs anciens, nous arrivons au port de Jio Zhou Gang a Zuhai pour prendre le bateau a destination de Hong-Kong. La poste frontière avec demande de sortie de territoire et anglais quasi inexistant. Enfin après un voyage d'une heure quinze sans histoire arrivée à Hong-Kong .....Il est 12 h 30 !!

Le terminal de Macau Ferry est situe en plein de l'ile de Hong-Kong aux pieds des gratte-ciels en tout genre, dépaysement immédiat car nous passons sans transition à la civilisation très avancée.
Sortant du ferry nous apercevons une PIZZERIA (!!) vers laquelle nous nous précipitons après avoir compris qu'à HK il faut toujours monter ou descendre pour traverser une rue compte tenu du trafic, il faut donc plutôt vivre en trois dimensions... Immédiatement nous retrouvions notre type de vie et cela fait plaisir. Parenthèse, comme disait Catherine (elle se reconnaitra), dans ces pays on est même content de trouver un Mac Do.....

Le temps de déposer nos affaires dans l'hostel recommande par le Routard, confort correct mais surtout dans un espace très limite (avec fenêtre tout de même...), nous voici partis a la découverte de cette ville. Comment dire cela fait un peu penser à un super marche immense pour produit de grand luxe et high tech électronique de tout poil, le tout en plein quartier d'affaires a la sauce Manhattan !!!

Notre impression est confortée par l'ascension en funiculaire au pic Victoria, avec des pentes a plus de 30% !! Et une vue a couper le souffle sur l'ile de HK, d'autant qu'un sentier permet de faire le tour du pic.

Une autre image forte de HK c'est la foule partout, partout et encore partout, à certains moments on a l'impression de faire du surplace et la traversée d'un passage pour piéton au feu vert ressemble à une envolée étourneaux en automne....
Des magasins, des magasins et encore des magasins, il faut mieux avoir plusieurs cartes bancaires car la surchauffe pourrait survenir à tout moment. Par exemple un centre commercial s'étend sur 1,5 km !
Le métro a plutôt des allures de RER avec des rames interminables.

Mais HK est une ville pleine de contraste, c'est aussi des parcs en pleine ville, avec des adeptes de taishi, un parc zoologique et botanique en plein centre et une cathédrale entourée de buildings

Enfin HK c'est un ensemble d'une centaine d'iles et pour quitter l'ambiance oppressante de cette métropole nous avons pris le ferry pour le prix d'un ticket de métro. Ce fut l'occasion d'une randonnée, suivie d'une baignade sur une plage ou nous étions complètement seuls le matin... avec les surveillants de baignades

Tout ceci montre l'étendue et la diversité de cette ville dont nous n'avons vu qu'un aspect limite mais déjà très intéressant. Ce séjour a bien été l'occasion d'un retour vers une ville de type européen à la pointe de la finance et de la vie high-tech, notre futur qui sait ...

La vie courante à Taishan

Cette fois-ci nous avons quitté l'hôtel pour rejoindre notre appartement. Celui-ci est situé dans une résidence moderne en cours de finition, cf vue de l’extérieur. Vous apercevez devant la porte d'entrée nos deux vélos bien utiles pour circuler dans la ville moyennant les prudences élémentaires.
Nous habitons donc au 3eme étage un appartement de 2 vraies chambres d'une surface agréable avec une terrasse. Depuis que nous y sommes nous n'en avons pas vraiment profiter car il fait chaud et elle donne sur une rue passante. Cote surprises en arrivant, les finitions la mode locale sont plutôt approximatives et les ustensiles de cuisine pourtant en provenance d'IKEA restent sommaires. L'absence d'ascenseur permet un minimum d'exercice quotidien mais pour les courses c'est moins réjouissant. A l'intérieur les pièces sont climatisées mais les fenêtres étant à simple vitrage, elles laissent passer le chaud mais surtout le bruit qui est présent partout en Chine, on avait beau être prévenu il faut du temps pour s'y habituer.

Enfin pour la partie vie quotidienne nous avons à proximité un marche vraiment couleur locale avec de beaux étalages de fruits que nous devons apprendre à reconnaitre ...

Et d'autres qui nous sont bien plus familiers....

Au registre des surprises elles sont tellement nombreuses que nous en avons sélectionnées que quelques unes.
La première on rencontre des stands ou les poissons d'aquarium sont en vente "libre" car le nec plus ultra consiste à les pêcher soi-même avec une petite passoire....


La seconde concerne le commerce des animaux et elle est de taille si j'ose dire. Pour maitriser la chaine du froid les animaux sont découpés devant le client et sur la photo il faut s'imaginer voir la bouche du poisson s'ouvrir en direct......

Dans le même registre entre deux étalages on aperçoit des canards et des poules en train d'attendre l'air résigné la suite des opérations.

Enfin il est usuel de présenter les bêtes découpées sur l'étal de telle sorte que l'on puisse les reconnaitre facilement, la tête et les pattes de poulets ou de canards mais aussi des oreilles et une queue de chat....Là pas de photos....

Premier weed-end sur une ile

A l'occasion de la fête de la mi-automne qui tombait cette année le 15 septembre 2008, nous avons bénéficié d'un week-end de 3 jours et avec une vingtaine d'expatriés nous nous sommes rendus sur l'ile de Xia Chuan à environ 50 km de Taishan.

Ceci nous a donné l'occasion de découvrir de nouvelles facettes de la Chine, pays où décidément où tout est possible.
Tout d'abord en septembre dans cette partie de la Chine il fait chaud voire très chaud et la végétation rappelle les Caraïbes, cocotiers, palmiers,.... La température de l'eau de la mer est supérieure a 30 degrés. Enfin sur l'ile un endroit aménagé pour le tourisme a été construit autour d'une plage de sable fin d'environ 1 km de long.
Cet endroit nous a donc permis de profiter de bons moments de repos et de séjours prolongés dans l’eau presque trop chaude....

Le séjour dans l’ile nous a permis également de déguster des produits de la mer frais , poissons et fruits de mer. En Chine il est de tradition de choisir dans la vitrine ce que l’on veut manger et 5 à 10 minutes le produit choisi se retrouve dans l’assiette. Au delà de la première surprise cela permet de consommer des produits frais sans inquiétude sur la chaine du froid. Enfin il faut s’habituer a poser ses déchets directement sur la nappe, eh oui ! C’est dur mais on finit par s’y faire...
Au programme l’ascension de quelques dizaines de marches nous ont donne l’occasion de découvrir un temple avec des moines qui vont font prier et vous délivrent votre avenir ... en chinois ce qui limite les angoisses en cas de mauvaises nouvelles...

Enfin pendant une après-midi nous avons loue des motos avec chauffeurs au féminin SVP qui nous permis de découvrir la cote ouest de l’ile et des villages de pêcheurs, pour lesquels le progrès semble s’etre arrêter au début du siècle dernier....

Le temps pour nous rentrer en bateau puis en bus avec des images plein les yeux

Arrivee en Chine

Après un voyage en avion qui ne semble pas aussi long que prévu, 11 heures quand même, nous voici arrives le 3 septembre 2008 a 17 h dans la moiteur de Canton et transportes au Novotel pour essayer de se reposer du voyage. Dans cet hôtel premier contact avec la Chine moderne et ses realisations plutot grandioses.

Entrée de l hôtel NOVOTEL CANTON

Apres une nuit en deux épisodes en raison du décalage horaire et un depart plus long que planifie et deux heures de route, nous voici enfin parvenus a destination , c est a dire a Taishan .... En attente de notre logement définitif nous sommes héberges pendant environ deux semaines au Country Garden Hotel qui comme son nom l indique est au standard européen avec une tendance au superlatif.Vue de l'hotel avec le patio d'accueil

Couloir de l'hôtel (tendance vénitienne....)

Vue de notre chambre

Depuis notre arrivée nous sommes plonges dans les délices administratifs en tout genre, visites médicales, ouverture de compte bancaire et téléphone portable. Ceci nous permet de decouvrir ce pays qui a réellement deux visages, l ancien et le nouveau high tech.

A la fin de notre première semaine, pares chacun d'un vélo nous voici partis dans les rues de Taishan pour notre première découverte de la vraie Chine. Finalement compte tenu de la petite taille de la ville, la circulation reste 'limitée' et un européen s'y intègre aisément. Au détour de notre premier temple découverte d'un intérieur très soigne et d'une statuette dont on trouvera le nom a une prochaine occasion.